Важность цервикального секрета как естественного признака плодности была признана, начиная с девятнадцатого века. Научные исследования за последние пятьдесят с лишним лет постепенно раскрыли его ключевую роль в содействии зарождению новой жизни.
Изменения в цервикальном секрете отражают весьма сложную цепь событий в гормональной системе организма.
В начале цикла гипофиз начинает вырабатывать два химических «посредника» - фолликулостимулирующий гормон (ФСГ) и лютеинизирующий гормон (ЛГ).
Основной контроль над выработкой ФСГ и ЛГ осуществляется в области мозга, называемой гипоталамусом. Он действует как компьютер, анализируя нервные импульсы из других областей мозга, в том числе генерируемые вследствие переживаемых эмоций и воздействия окружающей среды, а также оценивая гормональные сигналы, имеющие отношение к плодности.
Фолликулы (пузырьки, содержащие незрелые яйцеклетки и находящиеся внутри яичников) имеют порог чувствительности к ФСГ, ниже которого стимуляция не происходит (то есть концентрация ФСГ в крови должна достичь определенного уровня, прежде чем фолликулы начнут развиваться). В начале периода доовуляционной неплодности уровень ФСГ находится ниже порогового значения, вагинальные выделения могут быть густыми, появляются в небольшом количестве или вовсе отсутствуют. Эти дни, когда характеристики ощущений и выделений остаются неизменными, определяются как основная модель неплодности (ОМН).
Как только концентрация ФСГ переходит пороговый уровень, в яичниках начинает развиваться группа фолликулов. Фолликулы синтезируют женские половые гормоны - эстрогены. На этом этапе вы заметите появление цервикального секрета, если до этого у вас были «сухие» дни без выделений. Если у вас была ОМН с неизменными выделениями, то теперь вы заметите изменение ощущений в области вульвы и/или во внешнем виде выделений.
Если фолликул развивается должным образом, он вырабатывает гормон эстрадиол (один из типов эстрогенов), который сигнализирует мозгу об уровне активности яичников.
В ответ на высокий уровень эстрадиола гипофиз замедляет выработку ФСГ и производит серию выбросов ЛГ в течение сорока восьми часов. Доминантный фолликул быстро созревает, и в хромосомах яйцеклетки, содержащих унаследованный генетический материал, происходят важные изменения.
Овуляция происходит примерно через семнадцать часов после достижения пикового уровня ЛГ. Этот гормон также отвечает за процесс формирования желтого тела, которое образуется из пустого фолликула в яичнике после выхода яйцеклетки.
После овуляции желтое тело вырабатывает гормоны прогестерон и эстрадиол. Они необходимы для дальнейшего роста и развития эндометрия с целью подготовки к возможной имплантации, если сперматозоид оплодотворит яйцеклетку.
Если беременность не наступила, выработка этих гормонов начинает снижаться примерно через 6-7 дней. Гормональная поддержка эндометрия прекращается, и он отторгается во время менструального кровотечения, начинающегося через 11-16 дней после овуляции. Повышение уровня ФСГ инициирует новый цикл.
